當(dāng)今，人們眼中所看到的類胡蘿卜素市場正遭受“認(rèn)同危機(jī)”的制約，或者更確切地說，這一市場根本就不像益生菌和ω-3脂肪酸等原料藥那樣，在消費(fèi)群體中得到高度的認(rèn)可。無可厚非，近年來，公眾對益生菌和ω-3脂肪酸的認(rèn)識日益提高。

但我們必須看到，類胡蘿卜素市場還是具有增長潛力的，尤其是在北美等某些領(lǐng)域。但是，這種樂觀必須經(jīng)受得起全球經(jīng)濟(jì)的考驗(yàn)，目前全球經(jīng)濟(jì)幾乎沒有顯示出復(fù)蘇的跡象。即使是在對經(jīng)濟(jì)衰退具有某些抵御能力的天然產(chǎn)品領(lǐng)域也不能輕言樂觀，而從事類胡蘿卜素業(yè)務(wù)的許多公司似乎都愿意在此領(lǐng)域投下賭注。

2010年，美國全球產(chǎn)業(yè)分析公司（GIA）的一份報(bào)告稱，全球類胡蘿卜素市場的價(jià)值大約為10.7億美元，預(yù)計(jì)到2015年，這一市場將增長到12億美元。而GIA在2011年9月又發(fā)布了最新數(shù)據(jù)，預(yù)測2017年該市場規(guī)模增長到13億美元。

毫無疑問，β-胡蘿卜素作為類胡蘿卜素中少數(shù)幾種享有“健康原料”知名度的產(chǎn)品，成為這一市場的“老大”，其銷售額達(dá)到了3.92億美元。同時(shí)，β-胡蘿卜素還作為一種食品著色劑在被廣泛使用。但在2010年的報(bào)告中提到，近年來，番茄紅素生產(chǎn)商數(shù)量激增，已經(jīng)導(dǎo)致番茄紅素價(jià)格略有下降，從而使得該領(lǐng)域在北美市場有了適度的擴(kuò)張。

市場調(diào)研機(jī)構(gòu)BBC Research公司也在2011年9月發(fā)布了一份研究報(bào)告，該報(bào)告將類胡蘿卜素行業(yè)目前的規(guī)模確定為12億美元，并且有望在2018年增長到14億美元，復(fù)合年均增長率（CAGR）達(dá)到2.3％。在其研究報(bào)告中，β-胡蘿卜素的市場價(jià)值與GIA給出的數(shù)據(jù)存在著相當(dāng)大的差距，其統(tǒng)計(jì)2010年市場規(guī)模時(shí)僅為2.61億美元。另外，根據(jù)BBC Research的研究，2010年，葉黃素的市場價(jià)值大約為2.33億美元，預(yù)計(jì)到2018年這一市場的規(guī)模將達(dá)到3.09億美元，CAGR為3.6％。BBC Research對這些數(shù)據(jù)給予的說明是——產(chǎn)品價(jià)格的普遍上漲推動(dòng)了整個(gè)市場價(jià)值的上升。

兼并和收購

GIA指出，在全球大約10.7億美元的類胡蘿卜素市場上，帝斯曼和巴斯夫合計(jì)占據(jù)了一半以上的份額。一直以來，帝斯曼在合成類胡蘿卜素市場上占主導(dǎo)地位，但是近年來，該公司已經(jīng)采取行動(dòng)，大舉進(jìn)軍天然胡蘿卜素市場。2010年，帝斯曼從Ironwood制藥公司手中收購了Microbia公司，該公司主要生產(chǎn)包括β-胡蘿卜素和角黃素在內(nèi)的天然類胡蘿卜素。2011年，它還收購了西班牙公司Vitatene，后者是一家天然胡蘿卜素生產(chǎn)商。

在2010年早些時(shí)候，Microbia宣布，已經(jīng)利用公司專有的代謝工程能力開發(fā)微生物菌株，并通過發(fā)酵商業(yè)化生產(chǎn)出較高水平的番茄紅素（每升超過5克）。

美國Stratum Nutrition公司也在開拓西班牙市場，并通過收購IQF向歐洲市場進(jìn)一步拓展。IQF是西班牙一家天然胡蘿卜素色素生產(chǎn)商。以色列LycoRed公司也通過收購H. Reisman公司，將其觸角擴(kuò)張到了天然胡蘿卜素原料市場。

近年來，總部位于印度孟買的OmniActive醫(yī)療技術(shù)公司的經(jīng)營模式引起了人們的關(guān)注。2010年，該公司生產(chǎn)的LuteMax系列產(chǎn)品獲得了“自我肯定的公認(rèn)安全”（self-affirmed GRAS）身份，促進(jìn)了其功能性食品市場的增長。OmniActive鐘情于原材料的垂直整合。比如，公司與種植萬壽菊（葉黃素的原料）的農(nóng)民組建了合作社，以確保“從種子供應(yīng)到簽訂農(nóng)耕協(xié)議”的農(nóng)耕方式的一致性。這樣做的好處是，可以實(shí)現(xiàn)原料的穩(wěn)定供應(yīng)和可追溯性。

在去年的10月，印度EID-Parry公司宣布，已經(jīng)收購了國際螺旋藻主要供應(yīng)商Valensa公司100%的投票表決權(quán)。2008年，EID-Parry收購了后者48%的股份，作為其提升營養(yǎng)品業(yè)務(wù)價(jià)值鏈的一項(xiàng)經(jīng)營戰(zhàn)略。

EID-Parry生物及營養(yǎng)品業(yè)務(wù)主管Sajiv Menon表示，這項(xiàng)收購行動(dòng)將產(chǎn)生巨大的協(xié)同效應(yīng)，為Parry提升價(jià)值鏈提供了平臺，它可以利用對方的原料生產(chǎn)高附加值制劑。

Parry營養(yǎng)品公司的微型藻類產(chǎn)品系列包括經(jīng)過認(rèn)證的有機(jī)螺旋藻，來自杜氏鹽藻的天然β-胡蘿卜素，以及來自雨生紅球藻的蝦青素。除了它的藻類產(chǎn)品以外，Parry還生產(chǎn)和銷售來自番茄醬的番茄紅素。完成收購后，Parry將利用Valensa生產(chǎn)的Pur Blue SpiruZan片劑技術(shù)，減輕海藻的味道。而Valensa正在開發(fā)用于特定病癥的制劑，其中包括用于眼保健的蝦青素產(chǎn)品?！?/p>

新穎原材料

根據(jù)GIA的報(bào)告，全球增長速度最快的類胡蘿卜素是角黃素。角黃素是為蝦和魚提供的色素，而用于類似用途的另外一種類胡蘿卜素是蝦青素，它的原材料來源正從合成轉(zhuǎn)向天然。來自夏威夷Cyanotech公司的最新銷售數(shù)據(jù)可以證明這一點(diǎn)：截至2011年6月30日，該公司天然蝦青素的銷售額增長了97%，這主要是由于大宗蝦青素產(chǎn)品增長了94%。Cyanotech包裝的蝦青素銷售增長了108%。

包裝產(chǎn)品銷售的大幅增長，要?dú)w功于Cyanotech高度重視消費(fèi)者市場對健康和營養(yǎng)補(bǔ)充劑產(chǎn)品需求的日益增加，以及近年來媒體廣泛宣傳蝦青素所具有的保健作用。為了滿足這種需求，Cyanotech即將完成產(chǎn)能擴(kuò)建工作，屆時(shí)其蝦青素的生產(chǎn)能力將提高33%。

而位于伊利諾伊州布盧明代爾的NOW Foods公司也表示，市場對其生產(chǎn)的蝦青素需求也大幅上升。

當(dāng)然，葉黃素已經(jīng)成為類胡蘿卜素行業(yè)的中堅(jiān)力量，這不僅僅是因?yàn)樗南M(fèi)群體不斷壯大，更是因?yàn)槿~黃素對眼睛健康來說是至關(guān)重要的，而且人體又無法合成這種類胡蘿卜素，必須從飲食中攝取它。

在眼保健領(lǐng)域，葉黃素是一種明星級類胡蘿卜素，但是，玉米黃素和蝦青素的作用正在逐漸被認(rèn)可，盡管玉米黃素的銷售仍然不起眼。根據(jù)《營養(yǎng)保健商業(yè)期刊》提供的數(shù)據(jù)，2010年，玉米黃素的銷售額達(dá)到700萬美元，僅為葉黃素銷售額的5%。

BBC Research指出，全球蝦青素市場的價(jià)值大約為2億多美元，大多作為著色劑銷售。根據(jù)市場調(diào)研機(jī)構(gòu)Frost & Sullivan公司2008年提供的數(shù)據(jù)，蝦青素在人類營養(yǎng)品市場上的應(yīng)用也在增長，其銷售額大約為3500萬~6000萬美元。

作為眼保健的一種支持性原料，蝦青素與葉黃素相比毫不遜色。Frost & Sullivan研究分析師Sneha Pasricha表示，由于與葉黃素相比，蝦青素有更高的抗氧化能力，并且已得到了相關(guān)試驗(yàn)的確認(rèn)——每天攝入比葉黃素劑量更少的蝦青素，就可以緩解某些疾病的癥狀，比如年齡相關(guān)性黃斑變性、白內(nèi)障、視網(wǎng)膜病變、動(dòng)脈以及靜脈閉塞，糖尿病視網(wǎng)膜病變等。這證實(shí)了蝦青素作為一種有價(jià)值的眼保健原料所具有的成本效益和能力?！?/p>

補(bǔ)充使用

近年來，蝦青素?fù)碛械母鞣N健康好處正在引起外界的關(guān)注。漢城國立大學(xué)的研究人員最近報(bào)告說，蝦青素或許能降低體肥胖者的氧化應(yīng)激水平。當(dāng)然，蝦青素的應(yīng)用領(lǐng)域也在不斷擴(kuò)大，比如關(guān)節(jié)和肌腱健康、皮膚的紫外線保護(hù)以及抗衰老作用等。2011年，由于一些公眾人物（比如奧普拉·溫弗里）的推波助瀾，蝦青素得到了廣泛的推廣。

一些公司，如夏威夷的Cyanotech，都希望充分利用媒體的這種宣傳效應(yīng)，尤其是在經(jīng)過美國FDA審查之后，Cyanotech的BioAstin蝦青素產(chǎn)品獲得了17項(xiàng)適應(yīng)功能，覆蓋了從關(guān)節(jié)、皮膚和眼睛健康到免疫功能、肌腱、皮膚的紫外線保護(hù)、抗衰老、能量增加、鍛煉之后的康復(fù)和心血管系統(tǒng)保護(hù)在內(nèi)的領(lǐng)域。GRAS身份也為Cyanotech的蝦青素產(chǎn)品在功能性食品和飲料領(lǐng)域的應(yīng)用打開了大門。

亞利桑那州生物技術(shù)公司正在大力宣揚(yáng)其含有EPA 和DHA的ω-3產(chǎn)品，EPA 和DHA來源于生長在原始海水中的多種藻類。但是，公司也在抓住一切有助于發(fā)展的機(jī)會(huì)。該公司總裁Andy Ayers說：“因?yàn)槲覀兝玫氖枪夂献饔眠^程，我們不僅提取EPA和DHA，而且還提取其它各種元素，比如類胡蘿卜素、葉綠素和維生素E。”

目前，更為普遍的做法是，一種以細(xì)菌發(fā)酵為基礎(chǔ)的新的生產(chǎn)系統(tǒng)向市場推出天然蝦青素，其價(jià)格與合成類蝦青素相當(dāng)。這種產(chǎn)品要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于先前源于酵母或藻類的有機(jī)標(biāo)準(zhǔn)，它有可能會(huì)對合成蝦青素構(gòu)成嚴(yán)重威脅。 

β-胡蘿卜素作為類胡蘿卜素中少數(shù)幾種享有“健康原料”知名度的產(chǎn)品，已成為這一市場的“老大”，其銷售額達(dá)到了3.92億美元。